La Tapa del Coco: redefiniendo la gastronomía afropanameña

AUNO PANAMÁ
hace 3 minutos
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La Tapa del Coco no es solo un restaurante, es un manifiesto de identidad, un homenaje a la memoria de la cocina afropanameña y un acto de resistencia que celebra el sabor como un vehículo de historia y orgullo. Desde su nacimiento, este proyecto creció con la convicción de rescatar lo que por años fue invisibilizado, para darle el reconocimiento que merece a una gastronomía llena de tradición y fuerza

Dulce Pérez Colmenárez. Fotos por cortesía de la marca

Bajo la visión de Isaac Villaverde, chef, emprendedor y activista, La Tapa del Coco se convirtió en un espacio donde la cocina afrodescendiente deja de ser solo un recuerdo familiar para convertirse en una experiencia que honra cada ingrediente y cada receta. Su evolución, desde un servicio de catering hasta su establecimiento en la Calle 68 Este en San Francisco, Ciudad de Panamá, es reflejo de la perseverancia y el amor por una herencia culinaria que se niega a desaparecer.

Sabores con historia

Su esencia se refleja en cada plato, con recetas que honran la memoria culinaria afro. El emblemático One Pot fusiona arroz con coco, frijoles, costillas de cerdo y camarones para representar la abundancia y el sabor de la cocina tradicional. Las torrejitas de bacalao, crujientes por fuera y suaves por dentro, evocan las reuniones familiares donde este ingrediente era el protagonista. Los pattys, rellenos de carne, plátano, pierna ahumada o pork belly con queso, reinterpretan un clásico afroantillano.

Los visionarios detrás del proyecto

Isaac Villaverde, fundador del movimiento cultural afrodescendiente que da vida a La Tapa del Coco, dedicó su trayectoria a rescatar y dignificar la cocina afropanameña. A través de sus redes sociales y su trabajo como chef, inspiró a generaciones a ver la gastronomía como un puente entre identidad y emprendimiento. Su visión se complementa con la creatividad de Armando J. Bramwell, chef ejecutivo del restaurante, quien incorporó técnicas innovadoras adquiridas en cocinas de España y México. Bramwell equilibró la preservación de recetas tradicionales con la sofisticación moderna, lo que ha posicionado a La Tapa del Coco en la escena gastronómica internacional.

El reconocimiento a su labor llevó al restaurante a figurar en la Hot List de Condé Nast Traveler 2025 y en el ranking de los 100 mejores restaurantes de Latinoamérica de Latin America’s 50 Best Restaurants, alcanzando el puesto 74 en 2024. Además, su creatividad y talento garantizaron la victoria en Burger Week 2023 y Burger Week 2025 al demostrar que la cocina afropanameña no solo compite, sino también sobresale en eventos gastronómicos de alto nivel.

Más que un restaurante, un movimiento cultural

La Tapa del Coco trascendió los límites de la gastronomía para consolidarse como un espacio de activismo y cultura. A través de colaboraciones estratégicas, desarrolló productos que amplifican su mensaje, desde camisas y artículos de merch con frases como Nuestra herencia vive, hasta eventos culturales, pop-ups y mesas redondas dedicadas a la discusión de la identidad afro. Sus servicios de catering llevaron su cocina a encuentros y celebraciones, lo que aseguró el reconocimiento y la apreciación de la gastronomía afropanameña.

Este proyecto no solo alimenta el paladar, sino también la memoria colectiva. Sus chefs, el equipo de jóvenes comprometidos y la comunidad que los respalda hacen de La Tapa del Coco un testimonio vivo de la resiliencia y creatividad afrodescendiente. Cada plato, evento e iniciativa forman parte de un legado en constante crecimiento, dando voz a una gastronomía que merece ser celebrada.

Orgullo en cada plato

La Tapa del Coco es más que un restaurante: es el resultado de generaciones que cocinaron con el corazón y resistieron con su sazón. Es la prueba de que la identidad se celebra en cada bocado y de que la cocina afropanameña no solo merece reconocimiento, sino admiración.