Marcela Steffens: innovación con alma

En el corazón de la ciudad, el Bristol Panama vuelve a ser escenario de un encuentro con la memoria y el futuro. Marcela Steffens, su directora general, retorna al hotel que marcó el inicio de su historia profesional, y lo hace con la serenidad de quien ha recorrido un largo camino y con la convicción de que cada regreso puede convertirse en un acto con propósito

Dulce Pérez Colmenárez. Fotos por Luis Gómez @gomezsufilms

“Volver hoy representa reencontrarme con un momento clave, pero desde una perspectiva más amplia, madura y estratégica”, confiesa con emoción. Para Marcela Steffens, este retorno es también una oportunidad de honrar el legado de una marca que ha sabido mantener su impronta mientras evoluciona con el tiempo, un espacio que celebra el lujo con esencia panameña.

Su visión de la industria ha cambiado profundamente desde aquellos primeros años. Tras liderar hoteles en Colombia y Perú, comprendió que el verdadero lujo no reside únicamente en la infraestructura o el servicio, sino en la capacidad de generar emociones y conexiones significativas. “La hospitalidad debe ser un reflejo del entorno, su gente y su identidad, siempre guiada por un servicio auténtico, comprometido y altamente personalizado”, afirma con convicción.

Una visión transformada

En una industria donde aún predominan líderes masculinos, Steffens asume su rol como una mujer que exhibe determinación y sensibilidad. “El liderazgo no tiene género, sino estilo y propósito”, asegura. Su manera de dirigir se basa en la colaboración, la empatía y la confianza, cualidades que fortalecen la cultura organizacional y generan resultados sostenibles.

Además, cree firmemente que las organizaciones que promueven la equidad y el talento femenino son las que logran una conexión genuina con sus equipos y con sus huéspedes. Su propia trayectoria es testimonio de ello.

“Bristol celebra el lujo con esencia panameña”

A las nuevas generaciones de mujeres que sueñan con liderar en la industria de la hospitalidad les aconseja creer en su capacidad de transformar desde la autenticidad. “El liderazgo no consiste en imitar modelos, sino en desarrollar un estilo propio basado en valores y convicción”. Para ella, la pasión por servir y la constancia son las mayores fortalezas, y cuando se lidera con propósito, los resultados perduran.

Aunque reconoce la influencia de grandes mentores que le enseñaron disciplina y coherencia, su mayor fuente de inspiración proviene de las personas anónimas que hacen posible la magia de un hotel. “Ellos son los verdaderos embajadores de la hospitalidad”, dice con gratitud.

Para Steffens, un gesto genuino o una palabra amable puede transformar la experiencia de un huésped y convertirse en la esencia misma del servicio. Esa capacidad de generar emociones positivas es lo que la motiva cada día a seguir perfeccionando este arte.

Hospitalidad con propósito

El próximo año, la directora planea consolidar al hotel como emblema de la ciudad a través de experiencias que conecten a cada huésped con la riqueza cultural panameña. La personalización de la estadía y la integración de herramientas tecnológicas también serán claves, pero siempre acompañadas de la calidez humana que distingue a esta propiedad.

“La innovación no solo se mide en infraestructura, sino en la manera en que logramos evolucionar juntos como organización”, explica. Para ello, se impulsarán programas de capacitación enfocados en excelencia operativa y desarrollo de talento, porque la verdadera transformación comienza en el equipo humano.

La sostenibilidad ocupa un lugar central en esta nueva etapa. Por ello, se implementarán prácticas de eficiencia energética, gestión responsable del agua y reducción de desechos.

Sin embargo, el compromiso va más allá del impacto ambiental. Se trata de fortalecer la relación con la comunidad local mediante alianzas con organizaciones que compartan la misma visión y programas de formación que generen oportunidades para jóvenes talentos.

“La hospitalidad del futuro debe ser consciente, respetuosa y con propósito”, afirma Steffens, convencida de que el verdadero legado se construye desde la responsabilidad compartida.

La propuesta sensorial del hotel busca diferenciarse en la región integrando arte, cultura y gastronomía como pilares de la experiencia. Cada espacio contará una historia que dialoga con la riqueza panameña, desde una exposición de arte local hasta un menú inspirado en ingredientes autóctonos reinterpretados con creatividad.

La primera Cena de Gala de Bristol fue un ejemplo de esa visión: enlazó gastronomía, arte y propósito social bajo una misma propuesta. La segunda edición, de acuerdo con Steffens, reforzará ese espíritu, a fin de celebrar la excelencia del talento panameño y el compromiso del hotel con causas significativas.

Pasiones que alimentan la creatividad

Equilibrar la intensidad de la gestión hotelera con la vida personal es un desafío constante, pero ella ha aprendido a delegar con confianza y rodearse de equipos comprometidos. Fuera del trabajo, encuentra balance en la familia, las amistades y el deporte, pilares que le permiten renovar energía y regresar con una mirada más clara y creativa.

Viajar, descubrir culturas y disfrutar del arte y la gastronomía son pasiones que alimentan su creatividad y que terminan inspirando nuevas formas de recibir y sorprender a los huéspedes. “La hospitalidad es también un reflejo de la vida que uno vive fuera del hotel”, comenta con una sonrisa.

“El futuro del Bristol Panama se proyecta hacia su constitución como un legado vivo de la autenticidad cultural de Panamá”

El legado que desea dejar en esta segunda etapa al frente del hotel es cultural y humano. Se define con dirigir una organización que evolucione sin perder su esencia y que impacte positivamente en quienes forman parte de su historia.

Sin lugar a dudas, el regreso de Marcela Steffens al Bristol Panama es más que un retorno: es una declaración de propósito; es el deseo de lograr que el hotel sea un emblema de la ciudad, donde le lujo se vive desde sus raíces y se refleja en cada interacción.

Conoce más en: @bristolpanama